Alig csendesedett el a paraguayi szenátor franciák elleni beszólása utáni vita, máris itt a következő. Mariano Rajoy, aki Spanyolország kormányfője volt 2011–18 között az El Debate spanyol portálon arról írt egy pénteken megjelent cikkben, hogy a francia focicsapatnak „nincs egyetlen francia játékosa sem” – idézte fel a Guardian. Rajoy így fogalmazott:
„Érdemes emlékezni rá, hogy Franciaország kétszeres világbajnok, és a legutóbbi világbajnokság döntőse volt. Minden meccset megnyertek, amit ezen a vb-n játszottak, és jelenleg az első helyen állnak a FIFA erősorrendjében. Ráadásul top csapatuk van. Ennek ellenére nincs egyetlen francia játékosuk sem. És nagyon jól játszanak. Félelmetes ellenfelek lesznek.”
Rajoy mondata kisebbfajta botrány okozott, amire Pedro Sánchez miniszterelnök is reagált. Kijelentette az X-en, hogy vannak olyan emberek, akik még mindig vezetéknév, születési hely vagy bőrszín alapján mérnek másokat. Mások viszont az országban eresztett gyökereik, illetve az országhoz való hozzájárulásuk – idősek gondozása, üzletek nyitása – alapján teszik ezt. „Spanyolország azoké, akik szeretik és dolgoznak érte. Nem azoké, akik megszégyenítik xenofób állításokkal” – mondta. Hozzátette, kedden győzzön a jobb csapat, és veszítsen a rasszizmus. Itt érdemes megemlíteni, hogy
a mostani szocialista kormány legalizált nemrég mintegy egymillió, eddig illegálisan Spanyolországban tartózkodó bevándorlót.
Rajoy kijelentésére francia politikusok is reagáltak. Olivier Faure, a Szocialista Párt vezetője azt mondta, a francia válogatottban csak francia játékosok szerepelnek. Hozzátette,
„Franciaország nem egy etnikai nemzet, nincs bőrszíne vagy vallása”.
Fabien Roussel, a francia Kommunista Párt elnöke is elítélte Rajoy szavait, aki szerint „mocskos rasszizmussal” ingerlik „a gyönyörű francia csapatunkat”. Naïma Moutchou, a francia tengerentúli területek minisztere szerint minden alkalommal előkerülnek a rasszista beszólások, ahányszor csak a válogatott nyer. Szerinte „ezek nem csupán nyelvbotlások. Ez módszeres és normalizált gyűlölete Franciaországnak és annak, amit képvisel.”
Moutchou felszólította a francia futballszövetséget, hogy tegyen jogi lépéseket, ahogy azt korábban Celeste Amarilla, a paraguayi Liberális Radikális Párt szenátora ellen tette. Amarilla azzal okozott botrányt egy hete, hogy a franciák gólvágóját, Kylian Mbappét „gyarmatosított kameruninak” írta le, aki franciának akarja eladni magát, sőt még írni se tud. Mbappé többek közt ezzel a mondattal reagált: „Sose fogom engedni az olyan embereknek, mint ő, azt a szabadságot, amivel terjeszthetik a gyűlöletüket és rasszizmusukat a világon.”
A spanyol–francia vb-elődöntőt magyar idő szerint kedd este 9-kor rendezik. A győztes a szerda esti angol–argentin győztesével játszhat a vasárnapi döntőben, a vesztesek az egy nappal korábbi bronzmeccsen lépnek pályára.
