Amerikai katonai műveletben fogták el Caracasban Nicolás Maduro venezuelai elnököt és feleségét szombaton hajnalban, helyi idő szerint. A venezuelai vezetőt még aznap New Yorkba szállították, ahol videófelvételek szerint helikopterrel érkezett a Hudson folyó partján lévő leszállóhelyre, majd komoly biztosítás mellett a brooklyni Metropolitan Detention Centerbe vitték.
A kábítószer-bűncselekményekkel és kábítószer-terrorizmussal vádolt Maduro a várakozások szerint már hétfőn bíróság elé áll. A történtek miatt rendkívüli ülést tarthat az ENSZ Biztonsági Tanácsa is, Gustavo Petro kolumbiai elnök és Yvan Gil venezuelai külügyminiszter kezdeményezésére, Oroszország támogatásával. António Guterres ENSZ-főtitkár szóvivőjén keresztül „komoly aggodalmának” adott hangot, és „veszélyes precedenst” említett.
Donald Trump amerikai elnök floridai sajtótájékoztatóján közölte, hogy az Egyesült Államok átmeneti időre átveheti Venezuela irányítását, amíg egy „békés” és „jogszerű” hatalmi átmenet megvalósul. Beszélt arról is, hogy amerikai olajcégek bevonásával újítanák fel az ország kőolaj-infrastruktúráját, miközben megerősítette: a Maduro-rezsim elleni olajembargó továbbra is érvényben marad. Egy kérdésre válaszolva figyelmeztette Gustavo Petro kolumbiai elnököt, utalva a kábítószer-termelésre és -kereskedelemre, amely szerinte az ottani hatalom tudtával zajlik.
Marco Rubio külügyminiszter Kuba vezetésének üzent, mondván, hogy „a helyükben most aggódna”. Dan Caine tábornok tájékoztatása szerint az akcióban 150 repülőgép vett részt – köztük F-35-ös és F-22-es vadászgépek, B-1-es bombázók és helikopterek –, a művelet 2 óra 20 percig tartott. Sean Duffy közlekedési miniszter bejelentette: az FAA átmenetileg korlátozta a légtérhasználatot a katonai mozgások miatt.
Trump egy interjúban elmondta, hogy az akciót eredetileg négy nappal korábbra tervezték, de az időjárás miatt halasztották. A beavatkozást több demokrata politikus bírálta; Chuck Schumer és Hakeem Jeffries közös nyilatkozatban kérte a Trump-adminisztrációt, hogy a jövő hét elején tájékoztassa a Kongresszust. Az elnök elismerte, hogy előzetesen nem értesítették a törvényhozókat, mert szerinte „hajlamosak a kiszivárogtatásra”.
